Our Story
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À propos de nous
Kia ora . L’OPERA est une réserve écologique privée axée sur la conservation, la réhabilitation, la restauration et l’éducation. Anciennement appelée Penguin Place, l’exploitation a été fondée en 1985 par le propriétaire foncier Howard McGrouther et l’écologiste Scott Clarke, ce qui en fait l’une des plus anciennes opérations d’écotourisme privées de Nouvelle-Zélande.
S’étant étendu bien au-delà de l’objectif initial du hoiho (manchot aux yeux jaunes), l’OPERA se préoccupe désormais de la conservation de toutes les espèces indigènes vivant sur la propriété que nous supervisons.
Depuis le début
Lorsque l’exploitation a été créée, les hoiho étaient aux prises avec la perte dévastatrice de leur habitat naturel, la forêt côtière, dont la majeure partie avait été défrichée à des fins agricoles. En plus de la perte d’habitat, les hoiho souffraient d’une prédation accrue due aux mammifères introduits en Nouvelle-Zélande par les humains lors de leur installation sur les îles.
Pour aider les hoiho, une réserve a été créée englobant les dunes et les zones côtières de la ferme familiale où les hoiho se reproduisaient. Des travaux de restauration de l’habitat et de contrôle des prédateurs ont immédiatement commencé pour donner aux manchots une chance accrue de survie.
Plus tard, des nichoirs ont été ajoutés pour fournir l’abri, l’ombre et l’intimité dont les hoiho ont besoin pour une reproduction réussie. Ces nichoirs minimisent également le risque de prédation, avec trois murs solides et une seule entrée, offrant une protection aux manchots pendant le long processus de restauration de l’habitat naturel.
Pistes, tranchées et cachettes
Un système de sentiers pédestres et un ensemble unique de tranchées et de cachettes ont été établis dans toute la réserve. Aujourd’hui, les visiteurs qui participent à des visites guidées de la faune à l’OPERA sont guidés à travers ce système spécial de plus de 2 kilomètres (1,25 miles) de sentiers au sein de notre réserve où ils peuvent découvrir d’incroyables vues sur l’océan et la terre, ainsi qu’une abondance de plantes et d’animaux sauvages.
Depuis nos punaises de bord, les visiteurs peuvent également être guidés à travers un réseau unique de près de 700 mètres (0,5 mile) de tranchées qui s’ouvrent sur des cachettes, offrant une vue unique lorsque la faune est présente. Ce système spécial permet aux visiteurs de voyager dans la réserve tout en réduisant l’impact de la présence humaine qui peut interférer avec les comportements naturels des manchots et autres animaux qui visitent, nichent et vivent ici dans la réserve.
Un besoin croissant d’intervention
Les deux dernières décennies ont malheureusement été catastrophiques pour les hoiho avec une perte de près de 75 % de la population. Ces pertes sont dues à des saisons de reproduction consécutives marquées par des maladies, une famine accrue et des attaques de prédateurs, ainsi qu’à une survie réduite des jeunes manchots. En raison de ces facteurs, il n’existe aujourd’hui qu’environ 1 500 hoiho dans le monde, dont moins de 500 vivent sur le continent néo-zélandais.
Le temps est très court et le choix est très clair : soit nous, en tant que société, intervenons pour prendre soin de cette espèce, soit nous faisons face au jour où le hoiho disparaîtra bientôt.
En nous rejoignant aujourd’hui, vous contribuez au bien-être des hoiho et de toutes les espèces vivantes de notre réserve. Notre travail est principalement financé par les revenus des tournées et les dons. Merci de nous aider et de faire tout votre possible pour vivre en harmonie avec la nature.
Centre de réadaptation
Un centre de réadaptation sur place a été créé à l’OPERA pour soigner les pingouins malades, affamés et blessés. En collaboration avec le Département de la conservation, le Yellow-eyed Penguin Trust et le Wildlife Hospital Dunedin, nous prenons désormais soin de plus de la moitié de la population continentale de Hoiho chaque année, ainsi que de plusieurs autres espèces de manchots. Pendant leur séjour en cure de désintoxication, notre personnel travaille avec diligence pour prendre soin des pingouins et les garder le moins stressés possible. Malheureusement, en raison de défis persistants tels que les maladies, le changement climatique, les pénuries alimentaires, la perte et l’empiétement de leur habitat, ainsi que d’autres impacts d’origine humaine, certains oiseaux passent par notre centre de réadaptation plus d’une fois, certains individus étant vus trois fois ou plus au cours d’une même période. année.
Dans le cadre d’une étape supplémentaire dans la protection de la faune sauvage de notre réserve, l’OPERA a également commencé à fournir des services de réhabilitation aux kororā (petits pingouins) qui vivent sur notre propriété. Nous sommes ravis de prendre des mesures préventives pour garantir la santé de la colonie surveillée de près de 100 de ces incroyables petits oiseaux. De plus, la recherche est devenue un axe clé de notre travail. Notre personnel s’est également joint aux efforts de conservation à l’échelle nationale pour surveiller les lions de mer en collectant des données sur ceux qui vivent sur nos plages. Nous travaillons également à la recherche et à l’étude de toute la faune indigène présente dans le bien, comme les oiseaux forestiers, les lézards, les invertébrés et les espèces d’eau douce.
Les soins prodigués par notre centre de réadaptation apportent une énorme contribution aux manchots vivant sur notre propriété, ainsi qu’à ceux amenés dans notre établissement par des organisations partenaires . Grâce à notre intervention, des centaines de manchots qui autrement n’auraient pas survécu, sont en pleine santé avant d’être relâchés dans la nature. Nous sommes incroyablement fiers d’avoir atteint un taux de survie de 98 % des manchots qui passent par notre centre de réhabilitation.
Élargir notre impact
Alors que les manchots restent une partie essentielle de notre travail, l’OPERA étend son attention sur la conservation et la restauration. En 2023, la zone de réserve au sein de notre propriété s’étendait sur un peu plus de 60 hectares (150 acres) nichés sur le littoral, les dunes et les zones forestières actuelles. Cela comprend une zone du pacte QEII qui contient des sections de brousse indigène qui ont été laissées sur pied lorsque les terres ont été défrichées pour l’agriculture, et auxquelles des plantations ont été continuellement ajoutées au cours des trois dernières décennies.
Des travaux sont actuellement en cours pour élaborer un plan de restauration et de réensauvagement sur 100 ans qui supervisera le reboisement des pâturages en forêts luxuriantes et en prairies faisant équipe avec la faune indigène de Nouvelle-Zélande. Une fois terminé, plus de 200 hectares (500 acres) d’habitats indigènes s’étendront sur la propriété supervisée par l’ OPERA, créant des couloirs de nature, du port à la mer, à travers la péninsule d’Otago.
À mesure que ces zones reboisées prendront forme, notre travail se tournera de plus en plus vers des initiatives de réensauvagement telles que le développement de partenariats avec des programmes d’élevage en captivité et de remise en liberté, ainsi que des alliances avec d’autres acteurs travaillant dans le domaine de la conservation. Ensemble, nous sommes impatients de ramener tous les types d’espèces qui habitaient autrefois la péninsule d’Otago et d’élargir les populations d’espèces indigènes vivant actuellement dans notre réserve.
Un merci spécial à notre Partenaires de l'Alliances
Dans la tradition du kotahitanga (action collective), nous sommes fiers de nous joindre à nos partenaires de l’Alliance pour travailler ensemble à réaliser encore plus que nous ne pourrions jamais réaliser seuls . Chacun de ces partenaires joue un rôle crucial dans le cercle d’intervention – depuis la surveillance et l’amélioration dans la nature, jusqu’aux soins médicaux, à la réhabilitation et enfin au retour dans la nature – nous nous réunissons dans le kaitiakitanga (tutelle) des manchots de l’île du Sud.